COQUINA

Existe una gran variedad de especies de coquinas, todas ellas pertenecientes al género Donax, se trata de moluscos bivalvos que presentan una concha muy frágil y quebradiza. Su forma es triangular y alargada, las valvas son lisas y de color blanco, amarillento o tirando a pardo, uniformes o con vetas concéntricas y radios de un tono violáceo, el interior es de tono blanco, violeta o anaranjado y su longitud es de 2,5 a 5 centímetros como máximo. Se la localiza en fondos arenosos y se alimenta de materia orgánica en suspensión, procede sobre todo del Atlántico y del mar Mediterráneo, entre las variedades más destacables se encuentran la xarleta, que se localiza en el Atlántico, Mediterráneo y bahías alemanas, el chipi-chipi habita en las zonas del Caribe, la chirla del Caribe procede de la costa de América del Sur y es de pequeño tamaño, y la coquina mariposa es la de menor tamaño y se localiza en costas americanas.

Vive enterrada en bancos de arena a poca profundidad, se alimenta de fitoplancton (partículas vegetales alimenticias en suspensión), que obtiene del agua después de haberla filtrado. Aunque es fácil diferenciarla hay quien llega a confundirla con la almeja, pero la coquina tiene una forma triangular y la almeja es más redonda. Se captura a pie de forma artesanal empleando rastrillos o azadas en bajamar.

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